Мы едем на запад
И под колёсами джипа пыль и камни.
Монах и мартышка,
Учитель и каппа
Мы вместе, и причина не нужна мне.
Что там впереди?
И зачем идти?
Не знают ни ёкаи, ни боги.
Четверо людей,
Много долгих дней
Едут по дороге."
Алая чакра на лбу, златые нити волос, белоснежные одеяния, да сутра Матэн на плечах благочестивого, буддийского монаха. Путь его лежит через снежные равнины, густые леса, высокие горы, песчаные степи. В лицо бьет иссушающий ветер, сверху печёт безжалостное солнце, а вокруг затаились враги, готовые к нападению, чтобы изведать плоти и крови святого человека. Ага, как же - "святого". Пустая банка из-под пива, выкуренная сигарета и крепко сжатый в руке револьвер скрасят дорогу и придадут уверенности вечно недовольному, угрюмому и совсем неверующему монаху. Реалист, выдрессированный житейской мудростью, от скудной проповеди которого, так и веет цинизмом. Скверный характер в подарок, за тяжёлое детство. Не Асура, не Ракшасс, как его обзывают, а утопленник Корю, который по прихоти шутника Комью стал преподобным Генджо Санзо. Пусть, это звучит гордо, но как его не назови - суть в нем одна, как и душа. И на этом круге жизни ему на запад, туда, к лучам заходящего солнца. Неважно, сколь труден путь, железная воля, да упрямство позволят выстоять и не сломаться. А там, где не поможет суровое выражение лица, весомым аргументом станет револьвер. Зато не скучно и не нужно бежать вниз, к вратам, в поисках свободы. Лишь ехать вперёд, поднимая дорожную пыль, останавливаясь в следующем, захолустном городке, разгребая беспредел сотворённый ёкаями, иль небожителями. Главное, не забыть подзаправиться едой и выпивкой - остальное по желанию. Всё равно счета оплатят Три Лика Будды. А встретит препятствие, убьёт без колебания. Ведь великий Санзо Хоши живёт как хочет и ничем не связан, на пути к собственному просветлению. Впрочем, как и трое его спутников.
Золотые глаза, несоизмеримая сила и неутолимый голод - отличительные черты местного Царя обезьян. Куда же в поездку без домашнего питомца. Не человек, не ёкай, не божество, а верный спутник монаха. Сон Гоку - постигающий пустоту, что недоступна взору. Тот, кого не надо защищать, о ком не нужно заботиться, и уже поздно опекать. Всего-навсего кормить почаще и побольше. Сверкающая диадема на голове сдержит ярость Сейтен Тайсен, величайшего мудреца, равного самому небу. А если сломается, то строгий взгляд, непереводимая ругань, да сияние знакомой, блондинистой головы, чрез пелену сознания, напомнит ему о былом, останавливая безумие. Пятисотлетний мальчишка, со звериным аппетитом вкушающий эту жизнь, навёрстывая упущенное. Наивный, бесхитростный, как и положено быть ребёнку. Он упорно утверждает, что живёт для себя, но все знают - не сможет быть один. Да и зачем? Он раньше так жил. Слишком долго. Поэтому не важно, куда идти: на запад, или бежать вниз, к вратам. Главное, чтобы рядом светило солнце, недовольное и такое родное. Вновь, за окном очередной гостиницы льёт дождь, монах злее, чем обычно, и на ребят накатила хандра, под тяжестью пережитого - стоит переждать непогоду. Остальное мелочи для узника, взывающего из глубины тёмной пещеры. Пленника, ожидающего того, кто заведёт остановившееся однажды время. Для небес и земли - еретик, приносящий несчастья; для врагов - противник, заслуживающий уважения, а для шайки-лейки - "тупая мартышка". Его это устраивает. Он не один, да ещё и с охапкой еды едет навстречу заходящему солнцу. Не это ли настоящая жизнь, о которой он мечтал?
Бандана, шрам на лице и длинные пряди цвета крови, расскажут о полукровке. Если путешествовать на запад, не обойтись без каппы. Легкомысленный, несерьёзный и добрый в душе парень по имени Годзо. Дитя запрета. Ещё один изгой, в этой разношёрстной, полуёкайской компании. Плод порока и измен, сам воплощение порока. Об этом всегда будут кричать его красные волосы и того же оттенка взгляд. Алкоголь, азартные игры, женщины и всё, что входит в комплект - цель существования. Вызов судьбе. В благодарность за всё хорошее. Разбивая сердце очередной красотке из очередной дыры, в которую его занесёт попутным ветром, он надеется заслужить любовь. Только мечта так и останется мечтой. Полукровке никогда не получить любовь той, кем он искренне хотел быть любим - собственной матери. И в этом путешествии, он случайный попутчик. Так, за компанию приткнувшийся, ненужный, неприкаянный. Ему здесь место. Станет скучно, можно подразнить "мартышку", позлить "плешивого" монаха и иногда поговорить по душам, выкуривая сигарету, растворяя в дыму горечь прожитых дней. Так намного лучше, чем бежать вниз, к вратам, не желая никому подчиняться. Свободно ехать к закату, который загорится всё тем же, ненавистным пламенем на горизонте, примиряя с собой. Только теперь он с теми, с кем связан судьбой. С кем здесь и сейчас, ему суждено испить бутылку крепкого, красного вина под названием "Жизнь". Всё остальное - пыль, поднятая с земли проезжающим джипом.
Доброжелательная улыбка, прищуренные глаза и белый, маленький дракон на плече, говорит о надёжном человеке. В компании драчунов и пьяниц обязательно должен быть …учитель начальных классов. Тот, кто будет, как нянька присматривать за неразумными детьми: готовить, убирать, ходить за покупками, водить машину, примирять конфликтующих, разряжать обстановку - вежливо и мягко улыбаясь. Незаменимый друг и попутчик, с которым считается даже преподобный циник. Терпеливый и ответственный, а копни поглубже, лопата разломается о каменное нутро великого грешника. Неисправимый лицемер. На вид слабак, а ребята знают - нельзя злить Хаккая. Пусть между ним, и тем, от чего его воротит всего три ограничителя на ухе, да тысячи убитых им. Сожаления о прошлом удел глупцов. Посему, спрячет он ненависть к себе от посторонних глаз, бросит взор на кровавый закат на горизонте. Это его расплата и искупление за грехи. Только теперь у него другая цель, другое имя и он за рулём отличного джипа, летит навстречу солнцу. И слушая перебранки, ругань и выстрелы на заднем сидении - довольно улыбнётся. Свой выбор он сделал. Всё лучше, чем бежать вниз, к вратам, жертвуя другими ради непонятного желания. Сейчас его не придумать даже под падающие звёзды - у него всё есть. А короткую линию этой жизни, на ладони дорисует лучший друг.
Как в круговороте сансары, в алом кругу заходящего солнца растворялись силуэты четверых путешественников. Вынужденные скитальцы, разделившие между собой время, судьбу, боль и тяжесть бытия. Неразрывная связь, вера в собственные силы, желанная свобода и жажда жизни - вот и всё, что нужно для Экстремального Путешествия на Запад.